Астрономи откриха нова квазилуна на Земята - космическо тяло, което обикаля около нея, но гравитационно е свързано със Слънцето, съобщи "Дейли мейл".

Космическият обект, наречен 2023 FW13, е открит от експерти с помощта на телескопа Pan-STARRS на върха на вулкана Халеакала на хавайския о-в Мауи и е един от малкото известни квазилуни.

Експертите смятат, че древният космически спътник е бил в близост до Земята от 100 г. пр.н.е. и ще продължи да обикаля около нашата планета поне още 1500 години, до 3700 г.

2023 FW13:
Earth's recently discovered orbital companion around the sun is an asteroid that's been a "quasi-moon" or "quasi-satellite" probably since at least 100 BCE...
(LS) https://t.co/CFlhdSO67Y

— Steven Ashley (@steveashleyplus) June 1, 2023

Нито 2023 FW13, нито подобна квази-луна, наречена 469219 Камо'оалева, се смята, представляват опасност за хората на Земята.

Предлагани са няколко кандидати за втора луна на Земята, но засега никой от тях не е потвърден. 

Квазилуната е подкатегория на близки до Земята астероиди, които обикалят Слънцето, но остават до планетата ни. Те се движат по елиптична орбита около Слънцето, която прилича много на земната. Изглеждат сякаш са на орбита около Земята, но гравитационно са свързани със Слънцето. 

Astronomers recently identified this quasi-moon, a space rock orbiting the sun nearly in tandem with Earth.https://t.co/EUiRLKzunm pic.twitter.com/phWtLkDMv5

— SPACE.com (@SPACEdotcom) June 1, 2023

2023 FW13 е наблюдавана за първи път на 28 март тази година с телескопа Pan-STARRS, след което съществуването й е потвърдено и с други телескопи. Тя е вписана от Центъра за малки планети към Международния астрономически съюз. Макар и размерът й да не е потвърден, специалистът по астероиди Ричард Бинзел го изчислява на около 10 - 15 м в диаметър.

Това е нищожно в сравнение с размера на Луната, чийто диаметър е 3476 км, макар и Луната да е класифицирана като такава заради орбиталните й халрактеристики, а не заради размера. 2023 FW13 обикаля Слънцето за 365,42 дни, колкото и Земята. Макар и орбитата й да е около земята, тя е толкова удължена, че стига до средата на пътя до Марс и до средата на разстоянието до Венера. 

Astronomers estimate that asteroid 2023 FW13, recently identified as a quasi-moon, has been traveling alongside Earth since 100 BC.

#earth #quasimoon #space #astronomy pic.twitter.com/qinokhD88x

— Causes (@causes) June 2, 2023

Земята има няколко известни космически спътници, много от които са квазисателити, въпреки че, както показва 2023 FW13, вероятно има още много други, които трябва да бъдат открити.

Квазисателитите обикновено следват "стабилен" път около Земята повече от няколко десетилетия, преди в крайна сметка да напуснат орбитата на планетата.

Камо'оалева (или 2016 HO3) е открит от телескопа Pan-STARRS в Хавай през 2016 г. Неговият диаметър е около 100 м. Той ще бъде на тази орбита около 300 години, според Рену Малхотра, експерт от университета в Аризона.